Я - странник.
Уже не один десяток лет я путешествую по Аскарону и записываю легенды и былины нашего мира.
Однажды, во время своих скитаний по свету в поисках новой истории, я забрел в дремучий лес. Стояла ночь, лил сильный дождь, сбивая листву со столетних деревьев. Вспышки молний освещали темноту, но лишь на несколько секунд, после чего лес снова погружался во мрак. Даже самые кровожадные обитатели леса предпочли отсиживаться в своих норах и укрытиях. Я шел практически на ощупь, то и дело спотыкаясь и падая. Когда я окончательно выбился из сил, очередная вспышка разрезала напополам небосвод и осветила поляну, на которую я вышел. Передо мной стояла ветхая лачуга. Соломенная крыша выглядела прогнившей, но все еще держалась. Я подошел к двери и насторожился, тщетно пытаясь услышать сквозь шум бушевавшей стихии хоть какой-нибудь звук, который мог донестись из дома. Кто знает, может хозяева не ждут гостей? Ледяные струйки воды текали с моего тела, ветер пробирал до костей. Я бросил попытки определить, есть ли кто-либо внутри, толкнул дверь и вошел в лачугу. Там было на удивление сухо и тепло. Я осмотрелся по сторонам. Небольшая комната, подобие лежанки в углу, у окна стоял дубовый стол покрытый пылью, на столе стояла масляная лампа, а рядом с ней лежали книга в кожаном переплете, перо и несколько банок из-под черной туши. Решив оставить более детальное обследование до утра, я на скорую руку очистил место своего ночлега от пыли, сбросил с себя мокрые вещи и моментально уснул.
Когда я открыл глаза, за окном ярко светило солнце, наполняя теплом зеленую поляну. Домик стоял ровно посередине этой поляны, высокая, нескошенная трава указывала на то, что тут давно не ступала нога человека. Капельки росы играли с лучами солнца, подчеркивая изумрудный цвет здешней флоры. В нескольких десятках метров начинался лес, тихий, темный, от которого веяло холодом. Эта поляна казалась ярким пятном посреди этого леса.
Вернувшись в дом, я еще раз осмотрел каждую деталь комнаты, затем сел за стол и устремил свой взгляд на то, что ночью я принял за книгу. Кожа местами потрескалась, а посередине было аккуратно выгравировано "Д". Понадеявшись на то, что эта находка не рассыпется в пыль, я аккуратно открыл обложку...
Моя находка оказалась дневником. Я бы даже сказал - летописью семьи. Старой, уважаемой. Я собираюсь пересказать то, что прочел и узнал из нее:
"Давным давно, когда трава был зеленее, вода в морях Аскарона более синей, снег на просторах Ледыни белее, а солнце над Шайтаном светило ярче, мир Пиратии был не так густо заселен как сейчас. Площади и улочки Серебряного города были тихими, не было слышно гула торговцев, предлагающих свой товар, топота сотен людских ног. Отважные (и не очень) искатели приключений были верующим народом. Перед каждым походом или отплытием из порта они молили Богиню об удаче в их мероприятиях. Так проходил год за годом. Богиня была благосклонна к своим подопечным. Однажды над Аскароном пронеслась новость: в Нижнюю Ледынь прибывают жрецы Богини. Их целью было восславлять Богиню Кару и собирать дары для нее. Люди быстро сообразили что к чему, начались бурные приготовления. Каждый уважающий себя матрос и пират счел делом чести восхвалить Богиню и принести ей свое скромное пожертвование.
В Ледыни было необычно людно. Все собрались в оговоренном месте и стали ожидать прибытия жрецов. Люди перешептывались между собой, обсуждая предстоящее событие. Подобного не происходило ранее и люди пребывали в состоянии легкой паники.
Неспешно двигающиеся в сторону города Жрецы появились на горизонте, шум сразу стих. Все замерли в ожидании, не отводя глаз от приближающихся фигур. На них были одеты странные наряды, которых ранее никто не видел. Высокие, статные фигуры сразу внушали уважение и вызывали трепет.
Когда жрецы закончили свои ритуалы, собрали все, что было нужно и начали уходить, люди все еще стояли на своих местах не смея даже пошевелиться. Жрецы вышли из города и люди начали потихоньку приходить в себя. Последний жрец скрылся из виду и в этот момент на вечернем небосводе появилась большая, зеленая звезда. С каждой секундой она светила все ярче, заливая своим светом все вокруг. Яркая, ослепительная вспышка и звезда исчезла. Поначалу никто не понял, что же произошло. Когда в город вернулись охотники, они принесли в несколько раз больше добычи, чем обычно, рассказывая, что после зеленой вспышки обучение молодых охотников пошло в разы быстрее. С тех самых пор появление зеленой звезды стали называть даром Богини.
Время шло, поколения сменяли друг друга, забывая события прошедших лет, а звезда регулярно появлялась, неся вместе со своим светом дар. Но мир менялся, менялись ценности, люди. с каждым столетием история о жрецах в Ледыни порастала пылью, пересказывалась на разные лады и с каждым годом утрачивала свою истину все больше. Пираты и матросы перестали верить. Имя "Кара" уже не вызывает прежнего трепета. Теперь оно произносится наравне с другими именами"
(с) Тигровый Кот
